Cafeína, ginseng, taurina, guaraná… ¿te suenan? Son algunos de los componentes de las bebidas energéticas que actualmente se consumen en todo el mundo. Estas bebidas han estado relacionadas con el rendimiento físico y mental, pero actualmente pueden llegar a consumirse de forma recreativa sin atender a las consecuencias que esto puede acarrear, pero ¿son las bebidas energéticas realmente malas? Lo vemos a continuación.
Presta atención porque en este artículo veremos:
- Compuestos estimulantes de las bebidas energéticas
- Efectos positivos y perjuicios de estas bebidas
- Dosis adecuada y en qué contextos consumirlas
COMPUESTOS ESTIMULANTES DE LAS BEBIDAS ENERGÉTICAS
Las bebidas energéticas se caracterizan por llevar algunos o varios de estos estimulantes en su composición:
– Cafeína: suele ser el componente estrella de estas bebidas. Actúa como estimulante del sistema nervioso central.
– Taurina: es un aminoácido que sintetizamos de forma natural en nuestro cuerpo y lo podemos encontrar en los productos de origen animal. Ayuda en la producción de energía de nuestras celúlas.
– Azúcar: no es un estimulante como tal, pero las grandes cantidades que incluyen algunas bebidas energéticas hacen que recibamos una gran dosis de energía rápida aumentando rápidamente nuestra glucosa en sangre.
– Ginseng: proveniente de un extracto de hierba y utilizado en la medicina china durante siglos, se le atribuyen efectos estimulantes y fortalecedores. Aun así, la evidencia es variada.
– Guaraná: proviene de las semillas de la planta «guaraná» las cuales contienen cafeína que sería el estimulante principal.
Estos compuestos son los principales encargados de sus efectos estimulantes y energizantes. Asi que pasemos a ver sus principales beneficios así como perjuicios derivados de su consumo.
EFECTOS POSITIVOS Y PERJUICIOS DEL CONSUMO DE BEBIDAS ENERGÉTICAS
Ya conocemos sus principales compuestos y sus principales efectos. Ahora veamos los principales beneficios que podemos obtener de estas bebidas.
EFECTOS POSITIVOS
Aunque las bebidas energéticas sean polémicas, podemos obtener ciertos beneficios si se consumen en ciertos contextos:
– Mejora temporalmente nuestra agudeza mental y física
– Aumento de la energía y el estado de alerta
– Reduce los síntomas de la fatiga
– Mejora algunas capacidades físicas de forma temporal
PERJUICIOS
Por otro lado, un consumo excesivo o en contextos no adecuados puede acarrear problemas graves de salud:
– Sus compuestos estimulantes pueden ocasionar que suframos de nerviosismo, taquicardias, insomnio, arritmias
– Posible deshidratación debido al alto contenido en azúcar y cafeína
– Aumento de la tolerancia a la cafeína provocando que cada vez necesitemos mayores dosis para conseguir el mismo efecto.
– Puede interferir con ciertos medicamentos y ser perjudicial en algunas patologías
– Su alto contenido en azúcar, puede ocasionar aumento de peso.
¿CÓMO CONSUMIRLAS Y EN QUE DOSIS?
Como decía Paracelso «la dosis hace el veneno» y con las bebidas energéticas ocurre lo mismo. Por ello, la moderación es importante, y el contexto también.
Algunos contextos donde su uso sería más adecuado:
– Antes de realizar ejercicio físico intenso
– Antes de actividades mentales exigentes como estudiar.
– En momentos de fatiga extrema y que necesitemos un impulso de energía (como largos trayectos en coche)
Aún así, debemos limitar su consumo a situaciones muy puntuales, pues aunque depende de la marca de bebida que consumamos y la cantidad, los niveles de sustancias estimulantes que tienen son bastante altos.
Estas cantidades pueden superar los niveles de cafeína recomendados y ocasionar los síntomas que hemos mencionado anteriormente.
Las cantidades de cafeína no deben excederse de 400 mg al día, siendo esto una ingesta segura según la EFSA. Para que puedas calcular cuánta cafeína ingieres aproximadamente echa un ojo a los siguientes ejemplos:
– Una taza de café contiene alrededor de 90 mg de cafeína.
– Un café expreso contiene 60 gr de cafeína.
– Una lata de bebida energética de 250 ml contiene unos 80 mg de cafeína + otros componentes estimulantes y azúcar
– Una lata de bebida energética de 500 ml contiene unos 180 mg de cafeína+ otros componentes estimulantes y azúcar
¿TOMAR O NO BEBIDAS ENERGÉTICAS?
Si queremos responder de forma clara a la pregunta de «si las bebidas energéticas son buenas o malas», tendríamos que responder con «depende». ¿Depende de qué?:
– De la frecuencia de su consumo (no es lo mismo 1 vez al mes que de forma diaria)
– Del contexto en el que te la tomes (no es igual de fiesta con alcohol que en entornos deportivos)
– De la composición que tenga la bebida que estás tomando (no todas las marcas son iguales y existen versiones cero azúcar)
– De la condición de la persona (patologías, edad, estado de forma…)
Nada es blanco o negro, pero si se debe advertir que un consumo excesivo puede ser perjudicial para la salud y deberíamos evitarlas siempre que sea posible.
Quizás te sea suficiente con un café que además aporta polifenoles. De lo que hablaremos más adelante.
